Метеоризм — вздутие живота в результате скопления газов в кишечнике. Повышенное газообразование в петлях кишки сопровождается урчанием в животе, чувством растяжения, отхождением газов. Болевые ощущения могут возникать при перерастяжении стенки кишки и напряжении ее связок скапливающимися газами. После прохождения газового пузыря боли, как правило, пропадают. Причины, вызывающие метеоризм, разнообразны.
Метеоризм является одним из самых ранних нарушений желудочно-кишечного тракта, способным возникнуть у человека уже в первые дни после рождения. В его основе лежит, прежде всего, несовершенство ферментной системы или нарушение ее деятельности. Недостаток ферментов приводит к тому, что большое количество непереваренных остатков пищи попадает в нижние отделы пищеварительного тракта. В результате этого значительно активизируются процессы гниения и брожения с выделением большого количества газов. Нарушения ферментной системы могут возникнуть при несбалансированном питании, а также при различных заболеваниях верхних отделов пищеварительного тракта (гастрит или дуоденит, панкреатит, холецистит, желчно-каменная болезнь, гепатит).